Influência da moagem na distribuição granulométrica, reologia, processo de colagem e queima em uma barbotina cerâmica para produção de louças sanitárias

Abstract

O comportamento de uma barbotina cerâmica é fortemente dependente das matérias-primas que a compõem, de sua análise química e de sua distribuição granulométrica. No caso da cerâmica sanitária, em que o processo de fabricação das peças é dado pela técnica de colagem de barbotina, o controle desses pontos deve ser ainda mais rigoroso para que as características e propriedades desejadas do produto sejam atingidas. A moagem é o processo mais utilizado para se alcançar uma distribuição granulométrica satisfatória no caso das cerâmicas, sendo que esse é o último estágio do processo de fragmentação de partículas. Além disso, ela é a operação unitária que requer maior investimento e maior gasto de energia, sendo fundamental para o bom desempenho de uma instalação industrial cerâmica. Esta pesquisa buscou demonstrar a viabilidade de alteração do processo de produção de uma barbotina cerâmica utilizada em uma indústria produtora de louças sanitárias, a partir da substituição do processo de moagem a seco para úmido do granito, que é a matéria-prima de maior consumo para a fabricação da barbotina em questão. A partir dessa mudança de processo foi possível o aumento da sustentabilidade da operação, uma vez que havia uma dependência de um fornecedor externo para a realização da moagem a seco do granito e o novo processo é feito internamente. Além disso, houve um ganho muito representativo no custo de produção, sem contudo promover a alteração das características da barbotina cerâmica produzida em termos de reologia, distribuição granulométrica, área de superfície específica, comportamento de colagem, resistência mecânica, secagem e queima. Importante ressaltar ainda que não houve qualquer comprometimento do bom desempenho da barbotina durante o processo de colagem ou nas dimensões das peças cerâmicas, o que certamente comprometeria a aplicação do novo processo em larga escala. Um ponto a ser destacado diz respeito ao ganho de resistência mecânica durante a secagem e após a queima, o que contribui sobremaneira para a redução de trincas nas peças. Portanto, o trabalho comprovou, por meio de dados comparativos, o sucesso obtido com a implantação do novo processo, trazendo um custo 23% menor para as matérias-primas e um comportamento superior em termos de resistência mecânica sem, contudo, comprometer as demais características.