Potencial tecnológico e ambiental no aproveitamento de rejeitos de quartzito e ferro para obtenção de sílica de alta pureza

Abstract

A intensa atividade minerária global, embora fundamental para o desenvolvimento socioeconômico, gera volumes massivos de rejeitos, cuja disposição em barragens na forma de polpa representa elevados riscos geotécnicos, ambientais e sociais. Diante da necessidade urgente de transição ecológica e adoção de práticas de economia circular, o presente Trabalho de Conclusão de Curso (TCC) analisa o potencial tecnológico e ambiental no aproveitamento de duas proeminentes e distintas tipologias de passivos: os rejeitos da lavra de quartzito e os da mineração de ferro. O objetivo geral desta pesquisa consiste em avaliar a viabilidade técnica da extração e purificação da sílica (SiO₂) contida nesses materiais, visando a obtenção de sílica de alta pureza para aplicações industriais de elevado valor agregado, como as indústrias de vidro, cerâmica e semicondutores. Para tal, utilizou-se uma metodologia fundamentada em revisão de literatura e análise comparativa de dados de caracterização física, química e mineralógica das frações residuais. Investigaram-se as principais rotas de beneficiamento aplicadas à purificação do quartzo, incluindo separação magnética, flotação e lixiviação ácida. Destaca-se a análise de sistemas sustentáveis de lixiviação que utilizam combinações de ácidos orgânicos ativados por fluorita, minimizando os impactos ambientais dos ácidos minerais tradicionais. Os resultados indicam que, enquanto o rejeito de quartzito apresenta vantagem inicial pelo elevado teor nativo de quartzo livre, o rejeito de minério de ferro requer etapas rigorosas de separação magnética para a eliminação das fases hematítica e magnetítica residuais. Conclui-se que o reaproveitamento desses materiais para a produção de sílica de alta pureza é tecnicamente viável, configurando uma solução estratégica que reduz passivos ambientais e insere a cadeia mineral no contexto da economia circular ao converter esses rejeitos em valiosos co-produtos e matérias-primas críticas para a indústria tecnológica.